Reiche zieht die Reißleine: Schluss mit der deutschen Frühverrentungs-Romantik?

Endlich spricht jemand aus, was viele Wirtschaftsexperten seit Jahren predigen: Deutschland kann sich seine ausgeprägte Frühverrentungs-Mentalität schlichtweg nicht mehr leisten. Bundeswirtschaftsministerin Katherina Reiche (CDU) hat in einem bemerkenswert offenen Vorstoß einen kompletten Stopp aller Frühverrentungsprogramme gefordert – ein Tabubruch in einer Republik, die sich offenbar an die Vorstellung gewöhnt hat, dass Arbeit etwas sei, dem man möglichst frühzeitig entkommen müsse.

Die ernüchternde Wahrheit über deutsche Arbeitszeiten

Die Zahlen, die Reiche dem „Kölner Stadt-Anzeiger" präsentierte, sollten eigentlich als Weckruf durch jedes Kanzleramt hallen: Während ein deutscher Beschäftigter im Schnitt 1.337 Stunden pro Jahr arbeite, lägen die chinesischen Kollegen bei rund 2.000 Stunden. Das ist nicht etwa ein kleiner Unterschied – das sind satte 50 Prozent mehr Arbeitsleistung im Reich der Mitte. Wer angesichts solcher Diskrepanzen noch ernsthaft glaubt, Deutschland könne seine Wettbewerbsfähigkeit allein durch „hohe Produktivität pro Stunde" retten, betreibt wirtschaftliches Wunschdenken.

„Selbst bei sehr hoher Produktivität pro Stunde" werde Deutschland gegen andere Volkswirtschaften verlieren, so die Ministerin. Eine Aussage, die sitzt – und die sitzen muss. Denn das deutsche Selbstverständnis vom hocheffizienten Werkbankstandort gerät zunehmend zur Selbsttäuschung, während andere Industrienationen längst weitergezogen sind.

Aktivrente als zaghafter Anfang

Reiche fordert, es müsse Unternehmen möglich sein, älteren Arbeitnehmern, die willens und in der Lage seien, weitere Beschäftigungsangebote zu machen. Die sogenannte Aktivrente, die für jene gedacht ist, die über das gesetzliche Renteneintrittsalter hinaus arbeiten möchten, sei dabei ein „erster Ansatz". Ein erster Ansatz, wohlgemerkt – nicht die Lösung. Denn solange die strukturellen Anreize zur Frühverrentung weiterhin attraktiver sind als das Weiterarbeiten, wird sich an der demografischen Schieflage wenig ändern.

Steuerreform: Schneller als geplant

Doch Reiche bleibt nicht beim Thema Rente stehen. Auch bei der geplanten Körperschaftsteuerreform drückt sie aufs Tempo. Derzeit ist eine schrittweise Senkung des Unternehmenssteuersatzes ab 2028 vorgesehen. Reiches klares Statement: „Die Reform muss früher greifen." Angesichts der hartnäckigen Konjunkturschwäche, die deutsche Unternehmen seit Monaten lähmt, ist diese Forderung mehr als berechtigt. Wer die Wirtschaft erst 2028 entlasten will, könnte 2028 feststellen, dass es nichts mehr zu entlasten gibt.

Klare Kante gegenüber Peking

Bemerkenswert auch Reiches Ankündigung kurz vor ihrer Chinareise: Sie werde deutsche Wirtschaftsinteressen offensiv vertreten. „Das sei neu", räumte sie ein – und gestand damit indirekt das jahrelange Versagen vorheriger Bundesregierungen ein. „Wir haben unsere Interessen in der Vergangenheit nicht klar genug benannt." Eine späte, aber notwendige Selbstkritik an einer Außenwirtschaftspolitik, die zu lange dem Glauben anhing, mit höflicher Zurückhaltung in Peking etwas erreichen zu können.

Der Realitätsschock im deutschen Wohlfühlmilieu

Was Reiche fordert, ist im Grunde nichts anderes als die Rückkehr zur ökonomischen Vernunft. Eine Volkswirtschaft, die immer weniger arbeitet, immer früher in Rente geht, immer höhere Sozialausgaben schultert und sich gleichzeitig in einem globalen Konkurrenzkampf mit Nationen befindet, die genau das Gegenteil tun – diese Volkswirtschaft hat ein Problem. Ein gewaltiges sogar.

Die Reaktionen aus den Gewerkschaften und linken Parteien dürften vorhersehbar sein: Empörung, Empörung, Empörung. Doch die mathematische Realität lässt sich nicht durch Protestplakate widerlegen. Wer immer weniger arbeitet, kann nicht erwarten, dass der Wohlstand gleichbleibt – geschweige denn wächst. Die Babyboomer-Generation verabschiedet sich gerade massenhaft in den Ruhestand, während gleichzeitig die Geburtenraten im Keller verharren. Wer soll diese Lücke füllen?

Vermögenssicherung in unsicheren Zeiten

Während die Politik nun mühsam versucht, das Ruder herumzureißen, sollten sich Bürger Gedanken darüber machen, wie sie ihr hart erarbeitetes Vermögen langfristig sichern können. Eine Volkswirtschaft, die strukturelle Probleme dieser Größenordnung mit sich herumträgt, eine Inflation, die die Kaufkraft schleichend aushöhlt, und ein Staat, der über 500 Milliarden Euro neue Schulden plant – all das spricht für eine kluge Diversifizierung. Physische Edelmetalle wie Gold und Silber haben über Jahrhunderte hinweg bewiesen, dass sie als wertstabiler Anker in stürmischen Zeiten taugen. Als Beimischung in einem breit gestreuten Vermögensportfolio bieten sie genau jene Sicherheit, die staatliche Versprechen heute kaum noch garantieren können.

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