Roche steigt wieder in den Kampf gegen Übergewicht ein

Der Schweizer Pharmakonzern Roche hat sich erneut entschlossen, im Bereich der Abnehmspritzen aktiv zu werden. Nachdem sich das Unternehmen 2018 aus diesem Markt zurückgezogen hatte, will CEO Thomas Schinecker nun mit voller Kraft zurückkehren. Der Grund für diesen Strategiewechsel ist der Erfolg der Konkurrenzprodukte „Wegovy“ und „Mounjaro“, die von Novo Nordisk und Eli Lilly auf den Markt gebracht wurden und das Körpergewicht in einem Jahr um 15 bis 20 Prozent reduzieren können.

Milliardeninvestitionen für neue Präparate

Roche plant, Milliarden in die Entwicklung neuer Medikamente gegen Übergewicht zu investieren. Schinecker hat das Ziel gesetzt, die ersten neuen Präparate bereits 2028 auf den Markt zu bringen, zwei Jahre früher als ursprünglich geplant. Diese neuen Produkte sollen noch effektivere Ergebnisse liefern als die aktuellen Marktführer. Laut Schinecker könnte es möglich sein, dass Patienten ihr Gewicht sogar nach Absetzen der Spritze halten können, was bisher nicht der Fall ist.

Mehr als nur Gewichtsreduktion

Roche verfolgt jedoch nicht nur das Ziel der Gewichtsreduktion. Adipositas, also krankhaftes Übergewicht, ist ein Risikofaktor für zahlreiche andere Krankheiten wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Nierenerkrankungen. Neuere Studien deuten zudem darauf hin, dass Übergewicht auch die Entstehung von neurologischen Krankheiten wie Alzheimer und Parkinson begünstigen kann. Roche will mit seinen neuen Präparaten daher auch diese Folgeerkrankungen bekämpfen.

Strategische Übernahmen und neue Entwicklungen

Um dieses ambitionierte Ziel zu erreichen, hat Roche Ende letzten Jahres das US-Biotechunternehmen Carmot Therapeutics für 2,7 Milliarden Dollar übernommen. Carmot Therapeutics ist auf Medikamente gegen Fettleibigkeit und Diabetes spezialisiert. Ein vielversprechendes Produkt aus dieser Übernahme ist die Spritze CT-388, die in frühen Studien innerhalb von fünf Monaten zu einer Gewichtsreduktion von 19 Prozent führte. Auch eine Tablette namens CT-996, die innerhalb von vier Wochen eine Reduktion von sechs Prozent erreichte, befindet sich in der Entwicklung.

Neue Ansätze gegen Muskelschwund

Zusätzlich zu den Abnehmpräparaten entwickelt Roche einen Antikörper namens GYM329, der ursprünglich gegen Muskelschwund bei Kleinkindern gedacht war. Dieser Antikörper soll nun auch gegen Übergewicht eingesetzt werden, indem er den Abbau von Muskelmasse verhindert und somit die Fettverbrennung verbessert. Die Hoffnung ist, dass GYM329 Patienten helfen könnte, ihr reduziertes Gewicht auch nach Absetzen der Abnehmspritze zu halten.

Herausforderungen und Konkurrenz

Obwohl Roche große Fortschritte macht, warnt Michael Nawrath, Pharma-Analyst beim Researchhaus Octavian, vor übertriebenen Erwartungen. Die Konkurrenz von Novo Nordisk und Eli Lilly hat bereits jahrelange Erfahrung und umfangreiche Langzeitdaten. Zudem gibt es Bedenken hinsichtlich der Nebenwirkungen der neuen Präparate, die laut Roche-Manager Manu Chakravarthy jedoch vergleichbar mit denen der Konkurrenzprodukte sein sollen.

Es bleibt spannend, ob Roche mit seinen neuen Ansätzen und Investitionen die Marktführer herausfordern kann. Eines ist jedoch sicher: Der Kampf gegen Übergewicht und die damit verbundenen Krankheiten wird weiter intensiviert.